人民自由军是一支由东南亚爱国者组成的军队，他们决心保护自己的国家不受威胁。美国人派亚历山大·萨姆森渗入该组织。由于他的技巧和勇气，亚历山大很快就获得了指挥官的军衔。

这是斯坦利·库布里克的第一部故事片。剧本出自他的高中同学、诗人Howard Sackler之手，拍摄资金也是库布里克自己筹措，大部分是向父亲、叔叔和朋友们借的。这部作品和库布里克以后的影片一样充满了超现实主义象征性，因此只有一家艺术片商愿意发行和放映，而库布里克认为此片只是一部实习作品，他只答应私下放映，并多次想将拷贝销毁。尽管如此，本片还是赢得了一些评论家的好评，尤其是在摄影方面。

具有文献风格的序言讲述美国战略情报局为进入敌后方而训练特工，当真正的特工到达法国发现秘密V-2火箭库时，一个名为“莫尔”的德国组织施予入侵欧洲的假情报，德国特工却比组织领导者更胜一筹，最终一场冒险风波血腥而生……

一个保镖被雇来保护他最憎恨的人——后者为国际刺客，曾经把保镖的事业和生活弄得一团糟。而现在保镖必须把私人情绪放在一边，利用自己多年的经验和所有技巧来保护刺客，使常处险境的他能安全脱身。