苏菲在中产阶级乐里芙家做女佣，她千方百计隐藏着自己不识字的秘密。性格内向的苏菲内心非常敏感，事事留神不犯差错，并得到了主人家的认同。乐里芙一家对苏菲彬彬有礼，同时也昭示出主仆间的不同等级。在镇上的邮局，苏菲认识了同属穷人阶级的珍。

费莉西泰，拥有一颗简单、神圣、本原和终极的心，如同上帝创世之心。失恋后的她在寡妇欧班太太家找了一份佣人的活，但是无论她多么忠诚勤劳，却始终不能赢得女主人的信任……

小男孩莫里兹热爱足球，但由于父母离异，他不得不远离家乡，跟随对足球毫无感觉的母亲一起搬到了新的城市。在这里，莫里兹结识了在街头踢球的热情的新朋友们，穆罕默德兄弟、埃内、基什和有些怪异的亚历克斯，以及马克的妹妹卡特里娜。他们组织了自己的球队......

本片讲述卡特里娜飓风期间，在美国新奥尔良州的第九区低地发生的一宗抢劫案。

索菲是一个内向的女孩子，沉默寡言。她来到富有的勒里弗家当女佣，随和又顺从，是个理想的保姆，但她很害怕他们知道她的一个秘密：原来她不识字。后来她认识了在镇上邮局工作的珍妮，跟她成了好朋友。珍妮教她勇敢地站起来，面对她的布尔乔亚雇主。当雇主得知索菲的秘密以及她私自带外人进屋，矛盾马上激化。索菲与珍妮终于以血腥的谋杀来完成对主人一家的报复。