故事发生在1920年代的上海。唐琅（霍建华 饰）办案向来秉公，因此得罪上峰，他只好离开警局独自开办一家探所，践行一个探员该有的良知与正义。黑帮领袖杜百龙（高雄 饰）因被判终身监禁而越狱，他誓言干掉一切仇人，对当初判决他的法官谢天鸿（黄觉 饰）等人发出了死亡威胁。唐琅接手案件后全力进行侦破，在调查过程中，他发现当初对杜百龙的判决竟是有人谎报其罪责，是十足的冤案，这一发现非同小可。这时，留英律师黄阙（张萌 饰）接到神秘委托，要其帮杜百龙翻案，不料，杜百龙越狱后失踪多日，黄阙根本见不到当事人。由于唐琅和黄阙发现

上海解放在即，中共上海地下党接到情报，国民党保密局部署制定、代号为“墨斗鱼计划”的绝密档案，将于第二天下午五点押运台湾。情报显示，这份被国民党高层认为“共产党得到它，等于得到了大半座上海城”的档案，是八千多名特务在上海解放后的潜伏计划和详细名单。地下党主要领导人夏伯明经上级批准，迅速调集精兵强将执行酝酿已久的“鱼雷方案”，连夜出击，截获档案。因遭到潜伏在地下党内部的国民党“蝉”字辈特务的破坏，夏伯明和特派员林道宏不得不取消这个志在必得的行动，他们意识到这次未果的行动，必然会引起国民党保密局上海办事处少将处

1960年2月，在山西省平陆县，数万名民工为支援三门峡建设工程，正在热火朝天地修筑风南公路。县委书记郝世山正在组织召开县委扩大会。突然，县公安局燕局长向郝书记汇报：风南公路第三连有6l位民工发生食物中毒，情况很危险。郝书记立即宣布休会赶赴现场。郝书记一面亲自领导抢救，一面派公安局燕局长调查案情。医院的医护人员全力投入抢救，经过会诊和化验的结果，证明是砒霜中毒，因民工中毒太深，非用特效药“二巯基丙醇”不可。当得知三门峡市药店有这种药时，郝书记立即派两名司药员火速前去寻找。可那里只有20支，离所需的1000支

1950年代，某城市。公安局处长杜永楷（浦克 饰）、科长汪亮（李亚林 饰）围绕徐秋影（沈冰凝 饰）被杀展开了调查，现场发现了弹壳和纽扣。首先列入怀疑的是教育局干部彭放（于忠义 饰），涉嫌报复杀人，因他以前曾和徐谈过恋爱，后徐移情别恋，并在其私藏的手枪中发现少了一粒子弹。此时，城内发现一个代号p491的特务，公安局传讯彭放后彭突然中毒，这引起杜永楷警觉。这时候，一个叫罗精达（张巨光 饰）的人浮出了水面，而罗就是代号p491的反革命分子，当他知道外甥女邱涤凡（张园 饰）给彭放投毒暴露后，企图化妆潜逃，在码头被

在中国的官场，自古就有溜须拍马的风气存在。话又说回来，如果当官的不受用这些，那么马屁精们又有什么市场呢？你看这就发生了一个类似的故事。某局老局长休养，新局长即将上任。在这个关口，总务科牛科长担负起迎接新局长的重任。虽说一朝天子一朝臣，不过表现出众的话自然不难取得新领导的欢心。牛科长深谙此道，他调动全科力量为新局长打造宽敞舒适的办公室，他事必躬亲，认真仔细，不放过每一个细节。也许你认为他是一个对工作认真负责的人，可是与此相对的是，他对单身职工宿舍漏雨等事宜则能拖就拖。未过多久，张局长走马上任，谁知阴差阳错被

本片由几个超现实的小故事串联而成。公园里，一个神秘男子塞给一个中产阶级家庭的女孩几张图片，女孩父母对这些帕特农神庙、凯旋门等古建筑的图片大惊失色。丈夫晚上被幻觉困扰求助医生，恰巧女护士请假离去，在回家的路上，女护士偶遇…

晚清末年，宋查理（姜文 饰）凭借其在美国所获先进知识与孙中山（赵文瑄 饰）合力，企图推翻满清。其后，宋查理留学美国的各具风情的三个女儿学成归国，老大宋霭龄（杨紫琼 饰）下嫁商人孔祥熙（牛振华 饰），老二宋庆龄（张曼玉 饰）不顾父亲反对追随了革命者孙中山，老三宋美龄（邬君梅 饰）则在蒋介石（吴兴国 饰）的狂烈追求下成为其妇，三人的命运开始在动荡不安的政局中随着对其时的中国最重要的三个男人的命运沉浮。

安保专家卡特在阻止一次超市抢劫案时，因为处理失误导致妻子身亡，自感愧疚的卡特状态低沉。好友试图帮助他重新振作，推荐卡特担任航空公司安保教师一职，卡特乘坐航班前往洛杉矶公干。在同一班客机上，著名恐怖分子查尔斯•雷恩也在FBI的押解下前往加州受审。

文森特•汉纳是洛杉矶警局重案组的探长，工作积极投入，打击犯罪毫不手软，因此，家庭生活危机重重，目前的第三次婚姻也面临解体；尼尔•麦考利是职业匪徒，混迹江湖多年，做事干净利落，而且心狠手辣，不留后患，组织手下成功抢劫运钞车的案子，使他受到了警方的“特别关注”。一个偶然的机会，尼尔认识了平面设计师伊迪，两人一见钟情，再看到手下都有安定的家庭生活，尼尔也想把握自己的幸福，遂萌生退意。然而，在最后一次抢劫银行的行动中，因为叛徒的出卖，手下一死一伤，本已逃出的尼尔，带着伊迪在去机场的路上，得知了叛徒的消息，他决定替

美国加州的圣佩雷罗港一艘货轮爆炸，死亡27人，9000万美元失踪。事故发生以后，联邦调查局探员杰克·贝尔在医院等待昏迷不醒的一名幸存者——匈牙利裔罪犯；海关特派员大卫·库科则对另外一名拿到特赦令的幸存者罗杰·金特进行了审问。